“無言の戒律”

　今日は東京第一教区での生長の家講習会が行われ、有楽町駅前の東京国際フォーラムをメイン会場として、明治神宮会館、大田区産業プラザの３会場に合計8,318人の受講者が集まってくださった。前回より受講者数は808人(8.8％)減ったが、午前中の出足は前回並みだったという。同教区では、運動の主力である白鳩会で、推進途中で役員交代があるなどのイレギュラーがあったものの、“熟年層”を含めた多くの幹部・信徒の皆さんが一丸となり、熱心な活動を展開してくださったことに、心から感謝申し上げます。
　
　今回の講習会で印象的だったのは、質問が用紙の数で「30枚」と多く出たことだ。そのうち半数以上の16枚を、10～40代の人が占めた。若者も含め、多くの受講者が講話の内容に興味を示してくださったことはありがたい。質問の内容は実に変化に富んでいて、きわめて初歩的なものから哲学的に高度な内容のものまであり、どれに答えるべきか困惑するほどだった。が、この質問数では、予定していた時間内に３分の１も答えられず、何か申しわけない気持が残った。

　さて、これらの中で、本欄の読者にも興味があると思われる内容のものがあったので、その１つをここに紹介しよう。それは、東京都世田谷区の36歳の主婦の方からの、次のようなものである－－
　
「私は大学生の時、父から生長の家を知りました。今ではとてもありがたくて、心の支えのようなものとなっています。ですが、私は教えを知るまでずっと何の問題もなく(多少はありましたが、それも含めて)、とても幸せに暮らしていました。神想観や聖経を読むことの行を行わなければならないことを知ってしまって、それを行わなければ、すごく心苦しく思うことがあります。教えを知ってしまったばかりに、神想観や聖経をあげずに一日を終えると、やり残したような気持になってしまいます」。

　この主婦の人は、そういう自分の気持をどのように処理したらいいのか？　という質問だと私は理解した。
　
　私は、この人の気持がある程度理解できる。というのは、私も生長の家の“二世”とか“三世”と言われる部類に属するからだ。そういう人は、多くの場合、祖父母や親の代からの“徳積み”のおかげで順調な人生を送ることが多く、練成会などで生長の家の仲間と知り合うと、そういう人と比べて「悩みがない」とか「体験がない」という本来感謝すべきことを、逆に“負い目”として感じる場合があるからである。深刻な悩みを通して生長の家の教えを知り、それを克服した際には、「救われた」と感じることが多いが、そういう体験をもたない人は、「すでに救われている」という自覚を得るのは比較的高度なことだから、「悩みがないことを悩む」という不思議な心境になることがある。そして、この悩みを解決しようと、自分をわざわざ困難な状況に追いやる場合もある。私は、そういう心境を必ずしも「間違い」とは思わない。しかし、その背後には、一種の「逃避」の機構が働いていることは自覚すべきである。
　
　宗教生活は、決して「安楽である」とは言えない。まれにそういう心境に達する人もいるが、高度の修行をへた少数の人である。普通の大多数の信仰者は、やはり自分の中から起こる“懈怠の心”や物質的欲求を抑えたり制御する必要があり、そのために多くの宗教では「戒律」を設けている。生長の家は、そういう戒律がきわめて少ない宗教の１つである。しかし、人間はどんな人でも、肉体維持や子孫繁栄のために動物と共通した“本能”を兼ね備えているから、信仰心よりもそちらを優先したいという気持が起こる可能性が常にある。ということは、逆に考えると、戒律の少ない宗教では「自己を律する」という“無言の戒律”が要求されているのである。そう考えていくと、生長の家でいう「三正行」(この中に神想観実修が含まれる)は、現代生活を犠牲にせずに実行可能で、自分で工夫する自由度の高い実践だから、実に現代人にふさわしい戒律である、と私は思うのだ。
　
　ところで、講習会では、私は上の質問に対して、「三正行は毎日必ず行わ“ねばならない”ことはない」と答えた。この意味は、忙しい現代生活では、そう義務づけることが実際は不合理な場合が起こり得るからである。例えば、海外旅行時に航空機の中で神想観を実修するのは、どんなものだろうか。２時間の通勤電車の中で聖経を読むことを要求するのは、どんなものか。受験勉強中の学生に「毎日愛行せよ」と言うのはいかがなものか。病気療養中の人はどうすべきか……など、いろいろ困難なケースがあるからである。だから、「毎日しなければならない」ということでなく、「できない日があってもいいが、その分、別の日に大いに努力しよう」という意味の答えをしたのだった。「“ねばならぬ”をなくすのが生長の家である」と言われることもある。しかし、それを口実にして「三正行はしてもしなくてもいい」と考えるのは、もちろん間違いである。
　
　谷口　雅宣