暑さを超えて前進！

　今日は福島市のパルセいいざかで生長の家講習会が行われ、前回を71人(4.7％)上回る1,594人の受講者が参集してくださった。日本列島全体に“炎天”が続き、京都ではほとんど40℃にも達するなど過酷な気象が続くが、その中で、人口減少にもかかわらず、休場敏行・教化部長をはじめとした福島教区の幹部・信徒の皆さんが熱心に推進してくださったおかげである。この場を借りて、心から感謝申し上げます。本年度当初から累計すると、11教区で行われた講習会の受講者は、８教区で前回を上回る数となり、全体で前回比累計「＋1,641人」となった。運動に明らかな盛り上がりが見られるようで、誠にありがたいことである。
　
　講習会後の幹部との懇談会で、成功要因の１つとして丁寧な駐車場対策が挙げられた。これは前回、駐車場スペースが不足したために来場者が会場前まで来たのに帰ってしまうという残念な事態を改善したものだ。今回は、駐車のためにより広いスペースを確保しただけでなく、実行委員の駐車は会場から遠い所に定め、会場と駐車場間をワゴン車などで連絡する対策を講じたという。また、高齢者の受講に配慮して、参加者の移動などには車椅子を利用できることを事前に周知させ、当日はバスから会場への移動や、会場内での利用に20台の車椅子をフル回転させたという。このようなきめ細かい配慮が、高齢者が安心して参加できる環境をつくったのだろう。が、それだけではない。会場内には若い人たちの姿も数多く見られたから、新人勧誘の対策も功を奏したに違いない。
　
　講習会の旅先では、私たちはよく宿舎や駅周辺を散歩するのだが、昨日も今日も気温は35℃前後になり、強烈な日差しにも恐れ入って、宿舎とその隣のデパートに“避難”することにした。写真は、宿舎の窓からの風景である。空の大きさと雲の雄大さは、東京ではめったに見られないものだった。
　
　谷口　雅宣