ソマリアの祖母の教え

　ソマリアのモスレムの家に生まれ、成人後ヨーロッパへ移住してオランダの国会議員となった女性政治家、アヤーン・ヒルシ・アリ氏(Ayaan Hirsi Ali)が書いた『Infidel(不信仰者)』という本に、彼女が祖母から聞いたという教訓物語が出てくる。それは、美しい妻をもった若い遊牧民の話だ。この若夫婦には、まだ生まれてまもない息子が一人いて、砂漠の中を家畜を連れて移動するのである。砂漠では、家畜が養えるような牧草地を見つけて、そこに滞在し、雨が降らずに牧草が不足してくると、別の地に雨と牧草を求めて移動する。この家族が移動を始めてまもなく、若い夫は瑞々しい草地のある恰好の場所を見つけたという。おまけにそこには、まだ建ってまもないような小屋が１軒あったのだ。小屋には誰もいなかったので、夫は妻子のところへ取って帰り、「たった一日の旅で、理想的な場所を見つけたぞ！」とうれしそうに告げたという。
　
　ところが、その２日後、一家でその場所へ行ってみると、小屋の入口には見知らぬ男が立っていた。背はあまり高くないが、頑丈そうな身体をしていた。そして、真っ白な歯となめらかな肌をしていた。その男は、こう言った。
「あんたには妻と子がいるから、この家を使えよ。大歓迎だ！」
　そして歯を見せてニッと笑うのだった。
　若い夫はそれを見て、ずいぶん気前のいい人だと思い、感謝の言葉を述べた。そして、「あなたにはいつでもここへ来てほしい」と言ったのである。しかし、彼の妻は、その見知らぬ男に何か違和感を覚えたそうだ。赤ん坊も、この男の顔を見たとたんに、泣き出したという。
　
　その晩のこと、獣が１匹家に忍び込んできて、赤ん坊をベッドからさらっていった。夫は、腹いっぱい食事をしてぐっすり眠っていたから、何も気がつかなかったという。そこへ、家を貸してくれた男がやってきて、事件のことを告げたのだ。若い妻は、その男が話をする様子を聞きながら、歯の間に赤い肉のかけらが付着していて、白い歯の１本が少し欠けているのに気がついた。男は夫婦とともに家に残り、その年の間じゅう、周囲の草地は青々としていて、雨も適当に降ったという。だから、一家は別の場所に移動する理由はなかった。
　
　やがて、妻はその小屋で２人目の子を産んだ。同じように立派な男の子だった。しかし、その子が生まれて半年たつかたたないうちに、再び１匹の獣が夜陰に乗じて小屋に忍び込み、男の子をくわえて連れ去った。今度は、父親がそれを見つけて獣を追いかけたが、足が遅すぎてつかまらなかった。１年後に、また同じことが起こり、その際は、父親は獣に追いついて格闘となった。が、獣の方が力が強く、３人目の子供も食べられてしまった。それを見た妻は、夫に対して「私はあなたと別れます」と宣言し、この遊牧民はすべてを失ってしまった－－こういう話である。

　この話をアリ氏は、ソマリアの「女の子」として祖母から聞かされたのである。つまり、これは女性のための教訓話なのだ。「安穏をむさぼり、妻子を危険から護れないような男とは一緒になるな」ということであり、万一結婚してしまったならば「別れなさい」という教えなのだろう。砂漠の遊牧民の生活は厳しい。遠方に豆粒のように、１頭のラクダの姿が見えたとしたら、それが敵か味方かを早く判別し、適切に対処しなければならない。そういうピリピリとした緊張感の中で人々が生きてきたことは、映画『アラビアのロレンス』の中でも描かれている。甘言に乗らず、鋭敏な感覚で相手の本当の意図を察知して対応しなければ、男も女も生き延びていくことはできなかった。
　
　私はこの話を読みながら、厳しい環境にある北アフリカとは別のことを考えていた。それは、何回も同じ間違いを繰り返していながら、その原因を突き止めて取り除く努力をせず、「問題が起こったら、その時対処すればいい」というような生ぬるい現状肯定の態度が、今の社会には蔓延していないかという疑問である。現代の日本では、生活環境があまりに楽であるために、人々はその安楽さに感覚を鈍らせてしまい、諸方から数々の問題が指摘されていても、「そのうち何とかなるさ」と考えて、何の対策も講じない。そして、何か問題の事件が起こると、そのつど対処療法的な措置を採る。しかし、原因の究明や抜本的対策に手をつけることができない。そんな国がもしあったとしたら、国際社会からは「早く出ていけ」と言われるに違いない。私は、少なくとも生長の家の運動は、そうあってはならないと思う。

　谷口　雅宣

【参考文献】
○Ayaan Hirsi Ali, Infidel (New York: Free Press, 2007)