ぱすわあど (5)

　ぼくのおばあちゃんは、ぱすわあどをわすれた。
　おばあちゃんとぼくは、それを見つけるために本やさんへ行った。おばあちゃんはそこで、ことばをばんごうに変えるやりかたをおしえてくれた。１を３つかいた「１１１」は「いいひと」になる。ことばをみじかくすると、ばんごうになるのが、おもしろい。
　
　ぼくは、おばあちゃんがくれた「１１１」のかみを見ていて、思いついた。このばんごうのつぎに４をかくと「１１１４」だ。「１１１」が「いいひと」なら、「１１１４」は「いいひとよ」になる。ぼくは、おばあちゃんにえんぴつをもらって、４をかいて、おばあちゃんに見せた。すると、おばあちゃんは、目をまるくして、
「これはなに」といった。
　ぼくが「いいひとよだよ」というと、おばあちゃんは大きなこえで、
「まあ～」といって、それから、
「けんくん、すごい」といって、ぼくのあたまをなでてくれた。
　ぼくはすごくうれしかったけど、おばあちゃんがわすれたぱすわあどがなにか、しりたかった。ぼくが、
「これが、おばあちゃんのぱすわあどなの」ときくと、おばあちゃんは、
「ちょっとちがうのよ」といって、それから、
「ばんごうが４つのところは同じだけど、そのばんごうじゃないの」といった。
　 ぼくは、おばあちゃんのいうことがよくわからなかったから、だまっていた。するとおばあちゃんは、はんどばっくからもう１まいかみをだして、ぼくに見せた。そこには、ばんごうがいっぱいかいてあった。
　－－「１３７１」「３６１８」「４６４９」「１１６４」「０３１２」「１１９２」。
　おばあちゃんは、ぼくのみみのそばでこういった。
「これはぜんぶ、ぱすわあどだったけど、もうつかわなくなったのよ。かんがえすぎて、おぼえるのがむずかしくなったの。でも、いまつかっているのは、すごくかんたんで、かみにかかなくてもおぼえられると思っていたの。ところが、それをわすれちゃったのよ」。
　ぼくは、おばあちゃんが、かんたんなぱすわあどをどうしてわすれるのか、ふしぎだった。

　谷口　雅宣