“キノコ病”が進行

　休日の木曜日を利用して山荘に来ている。雨や曇天の日が続いた後の、久しぶりの秋晴れに遭遇できたのが幸いだった。降雨のあと数日たつとキノコが出るはずだと期待して、昨日は天女山と美しの森を妻と２人で歩いた。しかし、９～10日の連休で大勢の人が山へ入ったらしく、キノコのシロが足で壊されていたり、木の根が踏まれて皮がむけていたり、レジ袋などのゴミが落ちていて、その後にシカが来た形跡も残っていた。こうなるとキノコの収穫はあまり望めない。が、私たちは急斜面や水浸しの森を２時間ぐらい歩き回って、ハナイグチ、チャナメツムタケ、アイシメジ、アカモミタケ、フウセンタケ(らしきもの)など、２人で２食分ぐらいのキノコを手に入れた。秋の楽しみの一つである。

　前回山荘に来たとき、私はキノコを紙粘土で作りかけていた。６月７日の本欄でも書いたが、栽培種でない山のキノコの中には足が早いものが多く、採ってすぐに変色を始めるものや形が崩れていくものがある。そういうキノコが山に生えているままの姿を残しておきたいとの願いから、私はキノコを写真に撮ったり、絵に描いたり、木彫りにしてみたりした。加えて、自宅ではシイタケ栽培まで始めたのだから、“キノコ病”は相当進行していると言われても仕方がない。それで粘土細工は何のためかというと、キノコの“保存”をもっと簡単にしたい、ということである。「保存」といっても、食べるための保存ではなく、手に取って眺めるためである。粘土は木よりも加工しやすいし、塗装も比較的簡単にできる。紙粘土では永久保存はできないだろうが、比較的長時間、キノコは立体のまま残されることになる。「それがどんな意味がある？」と聞かれても、何ともうまく説明できない。そこが“キノコ病”の病気たるゆえんだろう。

　そんなわけで、昨日はキノコ採りをしただけでなく、やりかけの粘土細工のキノコにヤスリをかけて整形し、アクリル絵具で色を塗ってみた。アクリル絵具は使用法をまだマスターしていないので、うまく塗れたとは必ずしもいえないが、マンガに出てくるような、かわいらしいキノコができたと思う。地元では「ジゴボー」と呼ぶハナイグチの彩色を試みたが、本物より派手な感じに仕上がり、何となくディズニー映画を思い出させる。ただ、乾燥した粘土の硬さや重さが気にかかる。この点を改善させて、より本物らしくするためには、木彫に彩色するか、素材にシリコンを使わねばならないかもしれない。そこまでやるかどうか、今のところ分からない。

　ところで、一方で私がキノコの“保存作業”に精を出している間、妻は料理で腕を揮ってくれた。山のキノコは泥や木の葉の掃除が大変だが、そういう前処理をテキパキとこなしたうえ、今日の朝食にはアカモミタケ入りの玉子とじ、昼にはシイタケ、ハナイグチ、チャナメツムタケをふんだんに使った「山採りキノコのうどん」を作ってくれた。ごちそうさまでした。

　谷口　雅宣